Les choses s'accélèrent en vue de Noël. Les décorations se font plus fournies, les préparatifs des fêtes s'affinent... Peut-être notre attente intérieure grandit-elle aussi. Nous nous préparons, nous attendons... Non seulement la fête, mais aussi le Christ, Jésus. Et l'on peut se demander pourquoi nous, chrétiens, nous attendons ainsi ce Christ Jésus. Je vous propose trois éléments de réponse.

           Nous l'attendons parce que nous portons le désir d'une vie nouvelle, d'un monde nouveau. Ce monde idyllique que décrit le prophète Isaïe, où « le lion habite avec l'agneau, le léopard se couche près du chevreau... le nourrisson joue sur le nid du cobra. » Un monde de paix et de concorde, un monde sans peur et sans calcul, un monde de relations simples et belles... Oui, avouons que nous sommes tendus vers ce monde qui tarde à venir, et que nous l'attendons avec impatience !

           Nous attendons le Christ, peut-être aussi, à cause de l'insatisfaction de notre état ou de notre situation. Car si nous vivons des moments de joie, de bonheur, même, nous pressentons que nous ne pouvons pas être totalement heureux tant que tous les hommes ne sont pas pleinement heureux et en paix. Comment se réjouir vraiment quand des hommes sont en prises à la violence, au froid, à la faim, jusqu'à nos portes ? Comment faire la fête en sachant que des gens sont oubliés, apeurés, rejetés ? (cf la philosophie de l'Ubuntu) Plus encore – et cela terni davantage notre joie - : nous pouvons percevoir que nous sommes nous-mêmes, parfois, complices du malheur des autres (à cause de nos silences, de la recherche de facilité, de l'égoïsme ou de l'orgueil, de la peur de perdre nos petits conforts, plus largement des systèmes que nous avons mis en place à petite et à grande échelle...) Et nous comprenons bien, nous savons bien, sans trop savoir comment faire, qu'il faut que tout cela change...

           Nous attendons le Christ Jésus, peut-être encore, parce que nous attendons profondément que justice soit faite, non comme la justice des hommes, qui juge selon l'apparence et ce qui est dit, mais une justice selon le cœur de Dieu. Cette justice qu'annonce encore Isaïe, une justice juste prononcée par un juge juste, dans la crainte (l'amour) et l'Esprit du Seigneur. Une justice qui sait voir et reconnaître ce qui habite le plus profond du cœur et des désirs de l'homme, au-delà (ou en-deçà) de ce que nous arrivons à en dire et à en montrer...

           Comme les gens viennent se faire baptiser par Jean, nous cherchons et nous attendons, nous aussi, avec toute notre bonne volonté. Et nous croyons que le Christ, Jésus, celui qui se présentera comme un bébé à Noël et un condamné crucifié plus tard, nous croyons que ce Jésus accomplit et réalise ce monde. N'est-ce pas pour cela que nous attendons et que nous nous préparons, plus ou moins fébrilement, à Noël ?

           Mais nous savons que Dieu ne veut pas sauver l'humanité et la création sans les hommes. Autrement dit, il n'y a pas de nouveau monde possible non seulement sans notre consentement total, mais aussi sans une nouvelle vie de notre part, concrètement. Il n'y a pas de Noël accueilli en vérité et dans tout son mystère s'il n'y a pas en chacun de nous et en tous la réalisation d'une conversion. Peut-être un combat. Une transformation.

C'est bien l'appel que Jean le Baptiste crie à ceux qui veulent se faire baptiser par lui. « Qui vous a appris à fuir la colère qui vient ? Produisez donc un fruit qui exprime votre conversion !» En d'autres termes : « Ne fuyez pas votre propre responsabilité en croyant que Dieu fera toute chose nouvelle sans vous, mais transformez vos vies pour que ce Royaume attendu devienne déjà visible par votre style de vie ! » Il en va d'un travail, peut-être harassant, difficile, épuisant. Mais absolument nécessaire.

           La planète entière se tourne ces dernières heures vers la belle figure de Madiba, Nelson Mandela. Il est une figure, sans nul doute, qui ouvre l'espérance de l'humanité parce qu'il a dit à chacun, qu'un autre monde était possible, et que l'on pouvait transformer radicalement ce monde. Mais ne l'a-t-il pas dit par le combat de toute une vie, le payant par des années de liberté, jusqu'en des moments d’extrême solitude, et certainement de doute ? N'est-ce pas le combat de tout son être pour un monde meilleur qui est relevé par tous les éloges que nous entendons ?

           Et pourquoi ne pourrions-nous pas être, nous aussi, des Nelson Mandela à notre échelle, gardant « l'espérance grâce à la persévérance et au courage dans l'Ecriture » (comme disait saint Paul) ? Quelle que soit notre situation familiale, financière, notre santé, notre fatigue, nos limites : nous savons que Dieu notre Père compte sur nous pour que naisse par nous ce monde que nous attendons, cette justice et cette paix que nous espérons, et qui nous ont été déjà données par Jésus Christ.

           Noël vient. Le Seigneur vient. Mais il ne peut nous rencontrer si nous restons à l'attendre patiemment, sans bouger, comme dans une salle d'attente climatisée, si nous ne sortons pas de nous-mêmes à sa rencontre. Jusque dans les transformations, peut-être radicales, que nous avons à vivre.

Le baptême de Jean était exigeant : il était un baptême de conversion.

Le baptême de Jésus, dans « l'Esprit et le feu », l'est plus encore : il oblige à vivre dégagé de tout élément de mort et de péché en nous, et à être des vivants, des ressuscités au milieu du monde !

           Mais n'est-ce pas par là - par nous - que sera reconnu celui que le monde attend ? « La connaissance du Seigneur remplira le pays comme les eaux recouvrent le fond de la mer », disait Isaïe. « En lui que soient bénies toutes les familles de la terre ; que tous les pays le disent bienheureux », reprend le psalmiste. « Les nations païennes peuvent lui rendre gloire... je te louerai parmi les nations », continue saint Paul. « Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain » venaient à Jean Baptiste, raconte Matthieu. Le monde entier attend la venue du Seigneur Jésus... et ce monde ne pourra le reconnaître que par ceux qui se réclament de lui. Le baptême que nous avons reçu – et vers lequel tu entres ce matin en chemin, Damien, - n'est pas une carte d'identité, un passeport qui nous donne droit de « passer à l'église » pour les grandes occasions de la vie, il est responsabilité sacramentelle d'accueil de la puissance de paix de pardon et de vie de Dieu en nous, pour que Lui soit reconnu dans le monde et qu'il réalise l'espérance du monde.

           Que vienne alors, en nous et en tous points de l'univers, dès aujourd'hui, le Royaume de justice et de paix qu'annonçait déjà Isaïe.

Amen. P. Benoît Lecomte

Livre d'Isaïe 11,1-10.
Un rameau sortira de la souche de Jessé, père de David, un rejeton jaillira de ses racines.
Sur lui reposera l'esprit du Seigneur : esprit de sagesse et de discernement, esprit de conseil et de force, esprit de connaissance et de crainte du Seigneur,
qui lui inspirera la crainte du Seigneur. Il ne jugera pas d'après les apparences, il ne tranchera pas d'après ce qu'il entend dire.
Il jugera les petits avec justice, il tranchera avec droiture en faveur des pauvres du pays. Comme un bâton, sa parole frappera le pays, le souffle de ses lèvres fera mourir le méchant.
Justice est la ceinture de ses hanches ; fidélité, le baudrier de ses reins.
Le loup habitera avec l'agneau, le léopard se couchera près du chevreau, le veau et le lionceau seront nourris ensemble, un petit garçon les conduira.
La vache et l'ourse auront même pâturage, leurs petits auront même gîte. Le lion, comme le bœuf, mangera du fourrage.
Le nourrisson s'amusera sur le nid du cobra, sur le trou de la vipère l'enfant étendra la main.
Il ne se fera plus rien de mauvais ni de corrompu sur ma montagne sainte ; car la connaissance du Seigneur remplira le pays comme les eaux recouvrent le fond de la mer.
Ce jour-là, la racine de Jessé, père de David, sera dressée comme un étendard pour les peuples, les nations la chercheront, et la gloire sera sa demeure.


Psaume 72(71),1-2.7-8.12-13.17.
Dieu, donne au roi tes pouvoirs,
à ce fils de roi ta justice.
Qu'il gouverne ton peuple avec justice,
qu'il fasse droit aux malheureux !

En ces jours-là, fleurira la justice,
grande paix jusqu'à la fin des lunes !
Qu'il domine de la mer à la mer,
et du Fleuve jusqu'au bout de la terre !

Il délivrera le pauvre qui appelle
et le malheureux sans recours.
Il aura souci du faible et du pauvre,
du pauvre dont il sauve la vie.

Que son nom dure toujours ;
sous le soleil, que subsiste son nom !
En lui, que soient bénies toutes les familles de la terre ;
que tous les pays le disent bienheureux !



Lettre de saint Paul Apôtre aux Romains 15,4-9.
Frères, tout ce que les livres saints ont dit avant nous est écrit pour nous instruire, afin que nous possédions l’espérance grâce à la persévérance et au courage que donne l’Écriture.
Que le Dieu de la persévérance et du courage vous donne d'être d'accord entre vous selon l'esprit du Christ Jésus.
Ainsi, d'un même cœur, d'une même voix, vous rendrez gloire à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus Christ.
Accueillez-vous donc les uns les autres comme le Christ vous a accueillis pour la gloire de Dieu, vous qui étiez païens.
Si le Christ s'est fait le serviteur des Juifs, c'est en raison de la fidélité de Dieu, pour garantir les promesses faites à nos pères ; mais, je vous le déclare,
c'est en raison de la miséricorde de Dieu que les nations païennes peuvent lui rendre gloire ; comme le dit l'Écriture : Je te louerai parmi les nations, je chanterai ton nom.


Évangile de Jésus Christ selon saint Matthieu 3,1-12.
En ces jours-là, paraît Jean le Baptiste, qui proclame dans le désert de Judée :
« Convertissez-vous, car le Royaume des cieux est tout proche. »
Jean est celui que désignait la parole transmise par le prophète Isaïe : A travers le désert, une voix crie : Préparez le chemin du Seigneur, aplanissez sa route.
Jean portait un vêtement de poils de chameau, et une ceinture de cuir autour des reins ; il se nourrissait de sauterelles et de miel sauvage.
Alors Jérusalem, toute la Judée et toute la région du Jourdain venaient à lui,
et ils se faisaient baptiser par lui dans le Jourdain en reconnaissant leurs péchés.
Voyant des pharisiens et des sadducéens venir en grand nombre à ce baptême, il leur dit : « Engeance de vipères ! Qui vous a appris à fuir la colère qui vient ?
Produisez donc un fruit qui exprime votre conversion,
et n'allez pas dire en vous-mêmes : 'Nous avons Abraham pour père' ; car, je vous le dis : avec les pierres que voici, Dieu peut faire surgir des enfants à Abraham.
Déjà la cognée se trouve à la racine des arbres : tout arbre qui ne produit pas de bons fruits va être coupé et jeté au feu.
Moi, je vous baptise dans l'eau, pour vous amener à la conversion. Mais celui qui vient derrière moi est plus fort que moi, et je ne suis pas digne de lui retirer ses sandales. Lui vous baptisera dans l'Esprit Saint et dans le feu ;
il tient la pelle à vanner dans sa main, il va nettoyer son aire à battre le blé, et il amassera le grain dans son grenier. Quant à la paille, il la brûlera dans un feu qui ne s'éteint pas. »

           Les valeurs se perdent ou se transforment à vitesse grand V, les politiques ont perdu leur autorité et leur pouvoir, la machine économique s'est emballée et personne ne sait comment faire rentrer le génie dans sa bouteille, les enfants de nos enfants n'ont plus de repère chrétien... Ça et là, quelques lueurs résistent, comme des petits phares auxquels se raccrocher : on apprécie le pape, son sourire et sa parole (mais sans savoir s'il va arriver à mettre en œuvre ses idées), on est témoin de tel rencontre solidaire, de tel geste d'amitié, de tel moment de pardon, de telle initiative au service des autres... Mais malgré ces bouées, l'océan systémique mondial houle et on ne sait plus trop bien où l'on va... Alors on se raccroche à ce que l'on peut : la famille (quand elle n'est pas trop démantelée), le travail (à moins qu'il nous ait totalement mangé), la prière (dans laquelle on peut s'abîmer en fuyant tout le reste)... l'exploit d'une équipe de foot, si bleus soient-ils... et l'on se prend à rêver... au Brésil, à l'exploit, à l'unité... mais à court terme : en juillet, dans juste 8 mois et pour quelques temps... et après ? On cherche la personne ou l'équipe qui pourra dégager notre horizon et nous offrir un peu plus encore...

           Notre foi en Dieu nous ouvre à une relation unique et magnifique avec une personne, un roi. Un roi qui, lui, ouvre un avenir durable et fécond. Un roi plus grand encore que le Christ du Corcovado qu'on nous passera en boucle pendant le mondial de foot, au dessus de la baie de Rio : le Christ Jésus. « Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né par rapport à toute créature, en lui tout a été créé, par lui et pour lui... Il est le commencement, le premier-né d'entre les morts. En lui toute chose a son accomplissement total », clame merveilleusement la lettre aux Colossiens. Mystérieusement, tous les événements de nos vies, heureux et malheureux, agréables et désagréables, toutes nos joies et nos épreuves, tous nos liens et nos solitudes, tout trouve en Lui une orientation, une direction, un sens. Son existence et sa présence fissurent les carapaces transparentes trop étroites qui, croyons-nous, nous protègent de l'extérieur et nous enferment bien plutôt dans notre petit monde restreint : avec lui, notre vie, jusqu'en ses moindres détails, prend l'air du grand large et du souffle de l'Esprit, et est emportée dans un horizon promesse de bonheur infini.

           Comment cela peut-il se faire ? Contemplons-le. Il est sur la croix, crucifié, entouré de deux malfrats. Piètre situation pour tout homme, qui plus est pour un roi. Et c'est pourtant là, sur ce trône, qu'il délivre le secret de l'accomplissement et de l'ouverture infinie de notre vie.

           Sur la croix, donc. On préférerait, nous autres, échapper à toutes ces épreuves et ces échecs qui nous assaillent. Lui accepte de ne pas éviter la souffrance, la dérision, la mort. Il refuse d'utiliser Dieu comme un sorcier qui viendrait lui épargner l'épreuve. Dieu ne sauve pas de la croix, ni du cancer, de l'accident de voiture ou du divorce, du moins pas au sens où il supprimerait ces événements d'un coup de baguette magique. Non : comme pour Jésus, il nous donne la force de traverser l'épreuve sans nous replier sur nous-mêmes ; par l'Esprit, il nous donne du courage et de l'énergie pour transformer la croix en croissance dans l'amour, dans la foi, dans l'espérance. Au lieu d'être anéanti par le rejet, la dérision, et la mort qui approche, Jésus puise dans la relation à son Père l'incroyable audace d'ouvrir à d'autres l'accès à la source qui l'anime. Il ouvre les portes du Paradis… à celui qui sera sauvé simplement parce qu'il aura accepté de se laisser aimer.

           Se laisser aimer... et donc s'accepter d'un autre. Par trois fois, les chefs, les soldats et un malfaiteur l'invitent, puisqu'il prétend être Fils de Dieu, à se sauver lui-même. Jésus ne se laisse pas entraîner par cette tentation de la toute puissance de soi-même. Celle qui nous hante quand nous nous croyons capables de nous en sortir tout seul, qui nous travaille quand nous voulons faire notre vie par nous-mêmes. De la même façon qu'on ne se crée pas soi-même mais qu'on se reçoit d'un Autre, Jésus renverse la logique qu'on lui propose : il ne cherche pas à se sauver, mais à être sauvé. Par un Autre. Quand on « se sauve », on fuit, on n'est plus présent. Quand on accepte d'« être sauvé », on reçoit la vie donnée comme un nouveau présent. Il fait le pari de cette confiance en son Père, le pari de cette ouverture de sa vie jusqu'au bout, jusqu'au plus profond de sa détresse. Jésus nous montre un chemin, que nous pouvons emprunter pour tant et tant de situations de nos vies : ne pas compter uniquement sur nous-mêmes, ne pas croire qu' « on va s'en sortir tout seul », mais compter sur Lui, notre Père commun, le Créateur de toute Vie qui fait que la vie n'a pas de fin.

Voilà la vraie dimension de la royauté du Christ. Voilà pourquoi on peut le proclamer « roi de l'univers », parce que ses bras et son corps et son cœur et sa vie sont si grand ouverts qu'ils embrassent tout l'univers en lui. Parce que sa vie n'est pas une vie comptée, mais totalement donnée. Et nous, qui cherchons un horizon plus loin et plus beau que tous ceux qu'on nous propose, nous trouvons en Lui, sur la croix, Celui qui ouvre toute notre vie aux dimensions de l'amour infini de Dieu.

          Mais le plus étonnant est qu'il ne garde pas jalousement sa royauté pour Lui. Christ nous y fait participer, et nous l'avons reçue dans l'onction d'huile au jour de notre baptême. Ce jour-là, nous avons été faits « prêtre, prophète et roi », participants de la royauté du Christ sur tout l'univers, participants de cette ouverture infinie du monde par sa réception du Tout-Autre... « Il vous a rendus capables d'avoir part à l'héritage du peuple saint, il nous a fait entrer dans le royaume de sont Fils bien-aimé », disait encore saint Paul. Et nous voilà invités à entrer par toute notre vie, toujours davantage, dans cette royauté du Christ. Non seulement à nous laisser attirer par Lui dans l'horizon d'amour infini qu'il nous propose, non seulement à nous laisser rejoindre par son salut, mais à devenir nous-mêmes des signes de cette victoire du Christ-Amour sur tout le reste.

           Par notre baptême, par la vie dans l'Esprit, par cette eucharistie, pour tout l'univers et depuis notre plus instable quotidien, par delà tous les rêves éphémères qu'on nous propose ou nous impose, faisons éclater la royauté du Christ, le seul vrai serviteur de tout l'univers.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Deuxième livre de Samuel 5,1-3.
Toutes les tribus d'Israël vinrent trouver David à Hébron et lui dirent : « Nous sommes du même sang que toi !
Dans le passé déjà, quand Saül était notre roi, tu dirigeais les mouvements de l'armée d'Israël, et le Seigneur t'a dit : 'Tu seras le pasteur d'Israël mon peuple, tu seras le chef d'Israël. ' »
C'est ainsi que tous les anciens d'Israël vinrent trouver le roi à Hébron. Le roi David fit alliance avec eux, à Hébron, devant le Seigneur. Ils donnèrent l'onction à David pour le faire roi sur Israël.


Psaume 122(121),1-2.3-4.5-6a.7a.
Quelle joie quand on m'a dit :
« Nous irons à la maison du Seigneur ! »
Maintenant notre marche prend fin
devant tes portes, Jérusalem !

Jérusalem, te voici dans tes murs :
ville où tout ensemble ne fait qu'un !
C'est là que montent les tribus, les tribus du Seigneur,
là qu'Israël doit rendre grâce au nom du Seigneur.


C'est là le siège du droit,
le siège de la maison de David.
Appelez le bonheur sur Jérusalem :
Que la paix règne dans tes murs ! »



Lettre de saint Paul Apôtre aux Colossiens 1,12-20.
Frères, rendez grâce à Dieu le Père, qui vous a rendus capables d’avoir part, dans la lumière,à l’héritage du peuple saint.
Il nous a arrachés au pouvoir des ténèbres, il nous a fait entrer dans le royaume de son Fils bien-aimé,
par qui nous sommes rachetés et par qui nos péchés sont pardonnés.
Il est l'image du Dieu invisible, le premier-né par rapport à toute créature,
car c'est en lui que tout a été créé dans les cieux et sur la terre, les êtres visibles et les puissances invisibles : tout est créé par lui et pour lui.
Il est avant tous les êtres, et tout subsiste en lui.
Il est aussi la tête du corps, c'est-à-dire de l'Église. Il est le commencement, le premier-né d'entre les morts, puisqu'il devait avoir en tout la primauté.
Car Dieu a voulu que dans le Christ toute chose ait son accomplissement total.
Il a voulu tout réconcilier par lui et pour lui, sur la terre et dans les cieux, en faisant la paix par le sang de sa croix.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 23,35-43.
On venait de crucifier Jésus, et le peuple restait là à regarder. Les chefs ricanaient en disant : « Il en a sauvé d'autres : qu'il se sauve lui-même, s'il est le Messie de Dieu, l'Élu ! »
Les soldats aussi se moquaient de lui. S'approchant pour lui donner de la boisson vinaigrée,
ils lui disaient : « Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même ! »
Une inscription était placée au-dessus de sa tête : « Celui-ci est le roi des Juifs. »
L'un des malfaiteurs suspendus à la croix l'injuriait : « N'es-tu pas le Messie ? Sauve-toi toi-même, et nous avec ! »
Mais l'autre lui fit de vifs reproches : « Tu n'as donc aucune crainte de Dieu ! Tu es pourtant un condamné, toi aussi !
Et puis, pour nous, c'est juste : après ce que nous avons fait, nous avons ce que nous méritons. Mais lui, il n'a rien fait de mal. »
Et il disait : « Jésus, souviens-toi de moi quand tu viendras inaugurer ton Règne. »
Jésus lui répondit : « Amen, je te le déclare : aujourd'hui, avec moi, tu seras dans le Paradis. »

           « On se dressera nation contre nation, royaume contre royaume. Il y aura de grands tremblements de terre, et çà et là des épidémies de peste et des famines ; des faits terrifiants surviendront, et de grands signes dans le ciel... On portera la main sur vous et l’on vous persécutera ; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous fera comparaître devant des rois et des gouverneurs, à cause de mon Nom. » Le tableau est terrifiant. Et si la communauté chrétienne a laquelle saint Luc s'adresse est elle-même en prise aux persécutions, si l'on peut croire que l'évangéliste veut décrire ici une fin des temps comme tant de faux prophètes nous en annoncent régulièrement, force est de constater que la description ne concerne pas uniquement le passé d'il y a 2000 ans ou un hypothétique futur que l'on espère lointain. Il est question d'aujourd'hui. Et il ne serait pas difficile de trouver des illustrations contemporaines de tous ces maux : Syrie, Israël et Palestine, Mali, Philippines, Haïti, Pakistan, Somalie... Plus près de nous, les inquiétudes en Europe ou dans notre pays montrent à leur manière des signes de pestes et de famines... Nous pensons encore aux chrétiens persécutés dans le monde, et à ce prêtre Français enlevé il y a quelques jours au Cameroun... Sûrement ce tableau évoque-t-il aussi des situations personnelles, ou familiales, liées à la maladie, la pauvreté, la violence, la justice et à toutes sortes de précarités... Le Secours Catholique, qui vit ce week-end sa journée nationale, reste pour nous un aiguillons qui nous oblige à ne pas oublier toutes ces réalités. Sans parler de « progrès » du monde technologique, dont certains voudraient qu'ils remplacent ou instrumentalisent l'humain, alors réduit à un code ou une somme d'informations numériques à placer dans des suites d'algorythmes... Vraiment, la description de l'évangile rappelle par bien des aspects ce que nous voyons, croisons, vivons tous les jours.

           Pour autant, la Parole de Dieu que nous offre la liturgie ne s'arrête pas à cette sombre description, bien au contraire. « Ne vous effrayez pas », dit Jésus. « Voici que vient le jour du Seigneur... le Soleil de justice se lèvera : il apportera la guérison dans son rayonnement », promettait le livre de Malachie. Une lumière point à l'horizon, du cœur même de ces réalités chaotiques. Car il ne faudrait pas croire que ces malheurs viennent de Dieu. « Il faut que cela arrive », dit Jésus. Mais ce « il faut » n'indique pas une nécessité du plan de Dieu, mais plutôt un incontournable de notre situation humaine et terrestre, vivante et libre. Ce « il faut » nous rappelle que notre réalité, notre présence dans le monde passe par ces tribulations, qui ne sont jamais des épreuves que Dieu nous envoie, car jamais Dieu qui nous aime ne pourrait nous éprouver d'une quelconque façon. Bien au contraire. L'espérance du Christ nous invite à discerner les signes de vie qui traversent ce monde complexe. Et d'entrer nous-mêmes dans le regard que Dieu porte sur le monde, qui n'est pas un regard de désespoir, mais d'amour. Dieu aime notre monde, Dieu nous aime, malgré notre mal et malgré le mal qui s'y trouve. « Dieu a tant aimé le monde qu'il lui a donné son Fils », dira saint Jean. Et il ne cherche qu'à entrer en conversation, en dialogue, avec l'homme comme avec un ami, pour l'inviter à entrer dans une vie d'amour et de communion, d'alliance avec Lui. Pas l'inviter du dehors, extérieurement, mais du dedans de l'homme, de sa plus profonde profondeur, pour nous sauver depuis le plus abyssal de nous-mêmes.

         Ne nous laissons pas effrayer par ces textes apocalyptiques : c'est bien la vie qui est au bout, et non la destruction. Et ils sont porteurs d'un espoir et d'un amour infinis, dans la confiance en la puissance de vie qui habite tout homme. « C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie », dit encore Jésus, comme il dira à tant d'hommes et de femmes « ta foi t'a sauvé », révélant ainsi le cœur du cœur de l'homme et sa capacité à vivre d'une vie plus forte que toutes les forces de mort.

           Et voilà que cette Parole divine nous rappelle à notre responsabilité. Car les chrétiens et tous les disciples du Christ vivent les mêmes complexités que leurs contemporains. « Les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des hommes de ce temps, des pauvres surtout et de tous ceux qui souffrent, sont aussi les joies et les espoirs, les tristesses et les angoisses des disciples du Christ, et il n’est rien de vraiment humain qui ne trouve écho dans leur cœur », disait le Concile Vatican II (GS 1). Mais l'espérance qui nous habite nous fait entendre un chant nouveau, une musique qui jaillit du vacarme de monde et du brouhaha de notre monde intérieur. C'est le langage nouveau que le Christ du matin de Pâques nous inspire, la Sagesse à laquelle tous les adversaires ne peuvent opposer ni résistance ni contradiction. Ce langage, le psalmiste l'a mis en mots : « Jouez pour le Seigneur sur la cithare et tous les instruments ; au son de la trompette et du cor, acclamez votre roi, le Seigneur ! Que résonnent la mer et sa richesse, le monde et tous ses habitants ; que les fleuves battent des mains, que les montagnes chantent leur joie. Car le Seigneur vient ». Ce langage, cette Sagesse, ce chant, cette espérance, cette folie, diront certain, n'est ni angélisme ni optimisme béat. Il est parole d'ouverture et d'avenir. Il est lumière qui traverse l'obscurité, Soleil qui efface la nuit. Il n'est pas discours pour demain, mais événement d'aujourd'hui, jusqu'en nos vies.

         C'est peut-être cela, le travail que saint Paul nous encourage à faire. Le travail quotidien qui nous offre notre pain quotidien : le pain de la paix, de la joie, et du pardon intérieur. N'est-ce pas ce travail qui est non seulement prioritaire, mais aussi attendu par notre monde, par nos proches et nos plus lointains ? Le travail qui rappelle la grandeur et la miséricorde de l'amour Tout-Puissant, le travail qui va au-delà des constructions humaines et des « Temples » que nous avons construits, malgré la « beauté de leurs pierres », mais qui est travail de justice et de paix, de regard et d'espérance, d'encouragement et de pardon, de joie et de fraternité ? L'annonce d'un salut plus grand que tous les malheurs de notre monde, l'annonce d'un bonheur auquel tout homme est promis, l'annonce d'une Bonne Nouvelle qui passe par la réalité et la pauvreté de nos propres vies.

           Que l'Esprit de Dieu viennent emplir nos existences pour que nous devenions, par toute notre vie, des artisans en ce monde d'un message et d'un regard qui dise à tous de quel amour ce monde est aimé par Dieu.

          Amen.

P. Benoît Lecomte

Livre de Malachie 3,19-20.
Voici que vient le jour du Seigneur, brûlant comme une fournaise. Tous les arrogants, tous ceux qui commettent l'impiété, seront de la paille. Le jour qui vient les consumera, déclare le Seigneur de l'univers, il ne leur laissera ni racine ni branche.
Mais pour vous qui craignez mon Nom, le Soleil de justice se lèvera : il apportera la guérison dans son rayonnement.


Psaume 98(97),5-6.7-8.9.
Jouez pour le Seigneur sur la cithare,
sur la cithare et tous les instruments ;
au son de la trompette et du cor,
acclamez votre roi, le Seigneur !

Que résonnent la mer et sa richesse,
le monde et tous ses habitants ;
que les fleuves battent des mains,
que les montagnes chantent leur joie.

A la face du Seigneur, car il vient
pour gouverner la terre,
pour gouverner le monde avec justice
et les peuples avec droiture !



Deuxième lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens 3,7-12.
Vous savez bien, vous, ce qu'il faut faire pour nous imiter. Nous n'avons pas vécu parmi vous dans l'oisiveté ;
et le pain que nous avons mangé, nous n'avons demandé à personne de nous en faire cadeau. Au contraire, dans la fatigue et la peine, nuit et jour, nous avons travaillé pour n'être à la charge d'aucun d'entre vous.
Bien sûr, nous en aurions le droit ; mais nous avons voulu être pour vous un modèle à imiter.
Et quand nous étions chez vous, nous vous donnions cette consigne : si quelqu'un ne veut pas travailler, qu'il ne mange pas non plus.
Or, nous apprenons que certains parmi vous vivent dans l'oisiveté, affairés sans rien faire.
A ceux-là, nous adressons dans le Seigneur Jésus Christ cet ordre et cet appel : qu'ils travaillent dans le calme pour manger le pain qu'ils auront gagné.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 21,5-19.
Certains disciples de Jésus parlaient du Temple, admirant la beauté des pierres et les dons des fidèles. Jésus leur dit :
« Ce que vous contemplez, des jours viendront où il n'en restera pas pierre sur pierre : tout sera détruit. »
Ils lui demandèrent : « Maître, quand cela arrivera-t-il, et quel sera le signe que cela va se réaliser ? »
Jésus répondit : « Prenez garde de ne pas vous laisser égarer, car beaucoup viendront sous mon nom en disant : 'C'est moi', ou encore : 'Le moment est tout proche. ' Ne marchez pas derrière eux !
Quand vous entendrez parler de guerres et de soulèvements, ne vous effrayez pas : il faut que cela arrive d'abord, mais ce ne sera pas tout de suite la fin. »
Alors Jésus ajouta : « On se dressera nation contre nation, royaume contre royaume.
Il y aura de grands tremblements de terre, et çà et là des épidémies de peste et des famines ; des faits terrifiants surviendront, et de grands signes dans le ciel.
Mais avant tout cela, on portera la main sur vous et l’on vous persécutera ; on vous livrera aux synagogues, on vous jettera en prison, on vous fera comparaître devant des rois et des gouverneurs, à cause de mon Nom.
Ce sera pour vous l'occasion de rendre témoignage.
Mettez-vous dans la tête que vous n'avez pas à vous soucier de votre défense.
Moi-même, je vous inspirerai un langage et une sagesse à laquelle tous vos adversaires ne pourront opposer ni résistance ni contradiction.
Vous serez livrés même par vos parents, vos frères, votre famille et vos amis, et ils feront mettre à mort certains d'entre vous.
Vous serez détestés de tous, à cause de mon Nom.
Mais pas un cheveu de votre tête ne sera perdu.
C'est par votre persévérance que vous obtiendrez la vie.

           A l'occasion de la messe de ce jour, nous voulons faire mémoire de nos proches qui nous ont quitté cette année. De ceux que nous aimions, que nous aimons toujours, mais que nous ne voyons plus, n'entendons plus, ne touchons plus. Au cours de cette messe nous faisons mémoire de leur présence parmi nous toutes les années que nous avons vécues avec eux, mais nous voulons aussi, et peut-être d'abord, célébrer le Christ, Jésus. Il a connu la mort, lui aussi, et il est ressuscité. Et c'est à cause de cette résurrection, mystérieuse à nos yeux et à notre intelligence, que nous sommes entrés dans l'espérance pour nous-mêmes et pour nos proches.

           Qu'advient-il de ceux qui nous ont précédés ? Sont-ils vraiment sauvés par Dieu ? Sont-ils définitivement morts à toute vie, ou ont-ils encore un avenir ? L'amour que nous leur portons les atteint-il toujours ? Et eux, peuvent-ils encore nous aimer ? Ces questions, nous nous les posons inévitablement, sans parfois oser en parler à d'autres.

          Le livre de la Sagesse, dans la première lecture, nous offre un chemin de confiance. « Seigneur, tu as pitié de tous les hommes, parce que tu peux tout. » Voilà que Dieu lui-même, par sa Parole, vient répondre à nos questions, en se dévoilant. Il est celui qui a pitié de tous les hommes. Tous. Les mots sont choisis, ils ont leur poids de sens : aucun de ceux que nous avons perdu, aucun de nous n'échappe a la pitié de Dieu, à sa présence de bonté et d'amour. Plus encore, le livre continue : « Tu fermes les yeux sur leurs péchés, pour qu'ils se convertissent. Tu aimes tout ce qui existe... tu épargnes tous les êtres parce qu'ils sont à toi, Maître qui aimes la vie, toi dont le souffle impérissable anime tous les êtres... » Et notre vie ne dépend plus uniquement du biologique, de la matière qui, elle, s'éteint. Notre vie prend un sens nouveau dans la bonté de Dieu, dans l'amour infini du Père, dans son souffle éternel, « impérissable » – celui que l'on appelle aussi l'Esprit. Elle prend une ampleur inattendue, une profondeur et une hauteur que nous pressentons mais que nous n'osons pas toujours imaginer à ce point. Notre vie nous échappe, nous n'en sommes plus propriétaires, en même temps que nous en sommes responsables. Elle grandi dans le regard de Dieu et grâce à lui, dans la dimension d'un amour absolu et infini que rien n'arrête, ni le péché, ni la haine, ni l'oublie, ni la mort.

          C'est l'expérience que vit Zachée, de son vivant, dans l'évangile. Ce publicain, collecteur d'impôt, rejeté des religieux, soupçonné de collaboration avec l'occupant romain, est comme nous : lui aussi se pose des questions. Sur sa vie et le sens de sa vie, sur Dieu et ce qu'il peut être aux yeux de Dieu. Sur ce Jésus dont il entend parler autour de lui sans trop savoir qu'en penser. Il cherche à voir, à savoir... Mais il est pris de court, et c'est Jésus qui pose son regard sur lui. Un regard qui vient du bas, qui vient de l'en-bas : du bas de l'arbre et du fond de la vie de Zachée. Le regard de Dieu n'est pas un regard qui écrase, mais qui élève, qui grandit celui qui est regardé. Dieu ne te regarde pas de haut : il lève les yeux sur toi. Et vient la parole, qui n'est pas invitation, mais ordre, fait d'autorité dans une douceur extrême : « Descends vite : aujourd'hui il faut que j'aille demeurer dans ta maison. » C'est là, en toi, où tu habites et en ce qui t'habite, que Dieu, la vie de Dieu, la bonté de Dieu vient te rejoindre. Cette rencontre intime ne se déroule pas au ciel quand on est mort, même si le passage de la Pâques nous ouvre, et c'est notre espérance, à un face à face éternel avec le Père. Mais cette rencontre se déroule déjà ici, maintenant, « aujourd'hui ». Et c'est « aujourd'hui » que « le salut est arrivé pour cette maison », c'est « aujourd'hui » que le Seigneur de Vie prend pitié de toi et te donne son « souffle impérissable » qui relève les êtres.

         Ainsi, nous vivons déjà en notre aujourd'hui l'expérience que ceux qui nous ont précédés et qui sont relevés d'entre les morts vivent de façon entière. Et notre communion avec eux ce trouve là : non pas uniquement dans nos souvenirs, ce qui permet de garder quelques traces un moment, mais s'évanouit avec le temps ; non pas dans des théories plus ou moins complexes ; pas, non plus, dans l'attente plus ou moins longue d'une fin des temps ou d'une venue du Christ (Saint Paul nous averti : « au sujet de la venue de notre Seigneur Jésus Christ et de notre rassemblement auprès de lui : si l'on nous attribue une parole prétendant que le jour du Seigneur est arrivé, n'allez pas aussitôt perdre la tête, ne vous laissez pas effrayer »). Notre communion avec ceux qui nous ont précédés se trouve déjà dans cette expérience que nous pouvons vivre de la rencontre avec le Dieu de vie et de pardon qui offre son salut aux vivant et aux morts. C'est cette expérience, vécue au plus intime de nous-mêmes d'un appel de Dieu à vivre d'une vie plus grande et plus belle que ce que nous en voyons, qui nourrit notre foi et notre espérance, qui apaise nos tristesses, sèche nos larmes et nous donne la paix.

           Et commencent alors à se dessiner en nous des réponses aux questions que nous nous posions. Non, notre vie dans l'amour infini de Dieu ne peut s'arrêter. Non, la miséricorde infinie de Dieu ne peut laisser tomber aucun homme. Oui, l'amour traverse toutes les barrières et toutes les frontières, même celle de la mort, et nous lie les uns aux autres par-delà nos expériences sensibles. Et nous voilà unis d'abord en Dieu, le Dieu des vivants sur la terre et dans les cieux. En ce Dieu qui ne cesse de venir nous chercher, de prendre pitié et de pardonner, de reprendre et de sauver. Ce Dieu « qui peut tout » (Sg). En lui, nous avons mis toute notre espérance.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Livre de la Sagesse 11,23-26.12,1-2.
Seigneur, tu as pitié de tous les hommes, parce que tu peux tout. Tu fermes les yeux sur leurs péchés, pour qu'ils se convertissent.
Tu aimes en effet tout ce qui existe, tu n'as de répulsion envers aucune de tes œuvres, car tu n'aurais pas créé un être en ayant de la haine envers lui.
Et comment aurait-il subsisté, si tu ne l'avais pas voulu ? Comment aurait-il conservé l'existence, si tu ne l'y avais pas appelé ?
Mais tu épargnes tous les êtres, parce qu'ils sont à toi, Maître qui aimes la vie,
toi dont le souffle impérissable anime tous les êtres.
Ceux qui tombent, tu les reprends peu à peu, tu les avertis, tu leur rappelles en quoi ils pèchent, pour qu'ils se détournent du mal, et qu'ils puissent croire en toi, Seigneur.


Psaume 145(144),1-2.8-9.10-11.13cd-14.
Je t'exalterai, mon Dieu, mon Roi,
je bénirai ton nom toujours et à jamais !
Chaque jour je te bénirai,
je louerai ton nom toujours et à jamais.

Le Seigneur est tendresse et pitié,
lent à la colère et plein d'amour ;
la bonté du Seigneur est pour tous,
sa tendresse, pour toutes ses œuvres.

Que tes œuvres, Seigneur, te rendent grâce
et que tes fidèles te bénissent !
Ils diront la gloire de ton règne,
ils parleront de tes exploits.

Le Seigneur est vrai en tout ce qu'il dit,
fidèle en tout ce qu'il fait.
Le Seigneur soutient tous ceux qui tombent,
il redresse tous les accablés.



Deuxième lettre de saint Paul Apôtre aux Thessaloniciens 1,11-12.2,1-2.
Frères, nous prions continuellement pour vous, afin que notre Dieu vous trouve dignes de l'appel qu'il vous a adressé ; par sa puissance, qu'il vous donne d'accomplir tout le bien que vous désirez, et qu'il rende active votre foi.
Ainsi, notre Seigneur Jésus aura sa gloire en vous, et vous en lui ; voilà ce que nous réserve la grâce de notre Dieu et du Seigneur Jésus Christ.
Frères, nous voulons vous demander une chose, au sujet de la venue de notre Seigneur Jésus Christ et de notre rassemblement auprès de lui :
si l'on nous attribue une révélation, une parole ou une lettre prétendant que le jour du Seigneur est arrivé, n'allez pas aussitôt perdre la tête, ne vous laissez pas effrayer.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 19,1-10.
Jésus traversait la ville de Jéricho.
Or, il y avait un homme du nom de Zachée ; il était le chef des collecteurs d'impôts, et c'était quelqu'un de riche.
Il cherchait à voir qui était Jésus, mais il n'y arrivait pas à cause de la foule, car il était de petite taille.
Il courut donc en avant et grimpa sur un sycomore pour voir Jésus qui devait passer par là.
Arrivé à cet endroit, Jésus leva les yeux et l'interpella : « Zachée, descends vite : aujourd'hui il faut que j'aille demeurer dans ta maison. »
Vite, il descendit, et reçut Jésus avec joie.
Voyant cela, tous récriminaient : « Il est allé loger chez un pécheur. »
Mais Zachée, s'avançant, dit au Seigneur : « Voilà, Seigneur : je fais don aux pauvres de la moitié de mes biens, et si j'ai fait du tort à quelqu'un, je vais lui rendre quatre fois plus. »
Alors Jésus dit à son sujet : « Aujourd'hui, le salut est arrivé pour cette maison, car lui aussi est un fils d'Abraham.
En effet, le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »

           Lors de la préparation de la célébration d'un mariage, il peut y avoir des moments un peu tendus. L'un d'entre eux, souvent, est celui où le couple doit écrire des intentions de prière universelle. Que faire ? Quoi écrire ? Comment prier ? Comment dire des choses ? A qui parler ? Nous voilà face à une opération un peu compliquée. Parce que qu'il n'est pas facile de prier, encore moins en public, et peut-être encore moins le jour de son mariage. Il faut alors faire preuve de pédagogie : « Pour qui aimeriez-vous prier ? Que voulez-vous dire à Dieu pour cette personne ? Un pardon ? Un merci ? Une demande ? » Et petit à petit, à force d'échanges, la prière prend forme.

Ces moments de tensions disent bien combien la prière n'est pas si facile que ça. Et si elle peut être d'action de grâce ou de louange, la liturgie aujourd'hui porte notre regard sur la prière de demande. Peut-être celle que, finalement, nous adressons le plus spontanément. Elle est la prière qui monte du cœur quand vient une épreuve, une mauvaise passe, une difficulté. Quand on est au pied du mur, quand on ne sait plus ni comment ni quoi faire, quand on cherche de l'aide. Alors on se tourne vers Dieu comme vers un dernier recours : « Je lève les yeux vers les montagnes : d'où le secours me viendra-t-il ? Le secours me viendra du Seigneur », crie le psalmiste. C'est ce que vit le peuple d'Israël dans le livre de l'Exode, qui se voit attaqué par les Amalécites. C'est l'expérience de la veuve dans l'évangile qui veut qu'on lui rende justice. C'est notre expérience, à tous, quelque soit notre âge ou notre situation, peut-être même notre foi ! Ces moments que nous n'arrivons plus à traverser seuls nous obligent à nous tourner vers un autre, plus grand (nous l'espérons) et plus fort.

           Le passage du livre de l'Exode que nous venons d'entendre développe cette prière de demande et nous offre presque un modèle à suivre pour vivre les combats qui sont les nôtres. Car si nous ne sommes pas attaqués par les Amalécites, d'autres combats, peut-être plus intérieurs, nous assaillent parfois. Pour gagner ces combats inévitables en toute vie, trois dimensions se conjuguent. D'abord, la force personnelle, la volonté. Le peuple d'Israël ne veut pas se laisser abattre. Il prend les armes et se lance dans la bataille. Rien ne sera possible si l'on ne prend pas son courage à deux mains pour s'attaquer résolument à l'ennemi. Mais rien n'est possible sans l'aide de Dieu et la prière. Alors que Josué combat dans la plaine, Moïse intercède auprès de Dieu les bras levés au ciel : de même que Dieu ne fera pas sans l'homme, l'homme ne gagnera pas sans Dieu. Il est celui qui donne la force et le courage, sa présence (et donc notre tenue en sa présence, notamment dans la prière) nous est indispensable. Enfin, Josué prends avec lui des hommes pour le combat, et Moïse a besoin d'Aaron et de Hour pour lui tenir les bras : pas de possibilité de remporter quelconque bataille sans vivre la fraternité. C'est ensemble que Dieu nous sauve, unis les uns aux autres, et non séparément. Belle dimension communautaire, qui peut interroger notre propre vie familiale, amicale, communautaire, paroissiale : vivons-nous la fraternité jusque dans nos combats intérieurs, ou sommes-nous seuls face aux difficultés ? N'y a-t-il pas là une invitation à renforcer toujours d'avantage nos liens et notre attention les uns aux autres, à ne pas passer à côté les uns des autres, à nous soutenir mutuellement ? La prière de demande nous invite à nous engager personnellement et à nous lier les uns les autres, dans une totale confiance en Dieu. Seule la conjugaison de ces trois dimensions peut faire espérer franchir les épreuves et dénouer les situations difficiles.

           Encore faut-il ne pas se décourager. Et c'est la question que pose l'évangile, dans une apparente contradiction : sommes-nous exaucés « sans tarder », ou risquons-nous le découragement à force de demander sans que rien ne se passe ? Ça peut être notre expérience : « Je prie, mais rien ne change. C'est comme si Dieu m'avait oublié. » Mais le temps de Dieu n'est pas le temps de l'homme, et la réponse de Dieu peut aller plus loin que la demande de l'homme. Le temps de la justice dont parle Jésus ne serait-il pas le temps de notre ajustement à la grandeur de l'amour de Dieu ? Non pas le moment où Dieu nous condamne (ce qu'on entend trop souvent dans le mot « justice ») ni même le moment où Dieu nous accorde précisément ce que nous lui avons demandé, mais le moment où notre cœur commence à se lier au cœur de Dieu, notre volonté à la sienne, notre amour au sien... Et si l'exaucement de notre demande nous paraît tarder, nul doute que cet ajustement, cette justice nous est offerte, elle, sans tarder, dans une infinie patience non pas de nous, mais de Dieu envers nous !

           « Infinie patience », « éduquer dans la justice »... voilà des expressions que saint Paul utilise dans sa lettre à Timothée pour parler de la Parole de Dieu, de son importance et de son action. N'est-ce pas en se replongeant sans cesse en cette Parole que notre prière et toute notre vie s'ajuste progressivement au projet de vie que Dieu veut pour nous ? En la recevant non pas comme une parole de morale ou une parole venue de l'histoire, mais pour ce qu'elle est : la Parole de Dieu, parole créatrice et recréatrice, parole de Sagesse et de Vie, toujours actuelle ? Une parole qui vient non seulement « dénoncer le mal et faire des reproches », mais aussi « encourager » et nous sauver de tout mal et de toute mort. En recevant, en méditant, en accueillant la Parole de Dieu, notre prière de demande se fait plus vraie et notre ajustement plus précis. C'est elle qui nous tient dans l'espérance d'un avenir au-delà des combats, et qui nourrit notre foi « jusqu'à ce que le Fils de l'homme vienne ». « Grâce à elle, dit encore saint Paul, l'homme de Dieu sera bien armé, il sera pourvu de tout ce qu'il faut pour un bon travail. »

           Que cette Parole, devenue chair en Jésus Christ et pain de l'eucharistie, nourrisse en nous la foi et nous fasse tenir dans l'espérance et la charité. Pour que dans l'Esprit, toute notre vie devienne prière, à la gloire de Dieu le Père.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Livre de l'Exode 17,8-13.
Le peuple d’Israël marchait à travers le désert. Les Amalécites survinrent et l’attaquèrent à Rephidim.
Moïse dit alors à Josué : « Choisis des hommes, et va combattre les Amalécites. Moi, demain, je me tiendrai sur le sommet de la colline, le bâton de Dieu à la main. »
Josué fit ce que Moïse avait dit : il livra bataille aux Amalécites. Moïse, Aaron et Hour étaient montés au sommet de la colline.
Quand Moïse tenait la main levée, Israël était le plus fort. Quand il la laissait retomber, Amalec était le plus fort.
Mais les mains de Moïse s'alourdissaient ; on prit une pierre, on la plaça derrière lui, et il s'assit dessus. Aaron et Hour lui soutenaient les mains, l'un d'un côté, l'autre de l'autre. Ainsi les mains de Moïse demeurèrent levées jusqu'au coucher du soleil.
Et Josué triompha des Amalécites au tranchant de l'épée.


Psaume 121(120),1-2.3-4.5-6.7-8.
Je lève les yeux vers les montagnes : d'où le secours me viendra-t-il ?
Le secours me viendra du Seigneur qui a fait le ciel et la terre.
Qu'il empêche ton pied de glisser, qu'il ne dorme pas, ton gardien.
Non, il ne dort pas, ne sommeille pas, le gardien d'Israël.

Le Seigneur, ton gardien, le Seigneur, ton ombrage, se tient près de toi.
Le soleil, pendant le jour, ne pourra te frapper, ni la lune, durant la nuit.
Le Seigneur te gardera de tout mal, il gardera ta vie.
Le Seigneur te gardera, au départ et au retour, maintenant, à jamais.



Deuxième lettre de saint Paul Apôtre à Timothée 3,14-17.4,1-2.
Fils bien-aimé, tu dois en rester à ce qu'on t'a enseigné : tu l'as reconnu comme vrai, sachant bien quels sont les maîtres qui te l'ont enseigné.
Depuis ton plus jeune âge, tu connais les textes sacrés : ils ont le pouvoir de te communiquer la sagesse, celle qui conduit au salut par la foi que nous avons en Jésus Christ.
Tous les textes de l'Écriture sont inspirés par Dieu ; celle-ci est utile pour enseigner, dénoncer le mal, redresser, éduquer dans la justice ;
grâce à elle, l'homme de Dieu sera bien armé, il sera pourvu de tout ce qu'il faut pour faire un bon travail.
Devant Dieu, et devant le Christ Jésus qui doit juger les vivants et les morts, je te le demande solennellement, au nom de sa manifestation et de son Règne :
proclame la Parole, interviens à temps et à contretemps, dénonce le mal, fais des reproches, encourage, mais avec une grande patience et avec le souci d'instruire.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 18,1-8.
Jésus disait une parabole pour montrer à ses disciples qu'il faut toujours prier sans se décourager :
« Il y avait dans une ville un juge qui ne respectait pas Dieu et se moquait des hommes.
Dans cette même ville, il y avait une veuve qui venait lui demander : 'Rends-moi justice contre mon adversaire. '
Longtemps il refusa ; puis il se dit : 'Je ne respecte pas Dieu, et je me moque des hommes, mais cette femme commence à m'ennuyer :
je vais lui rendre justice pour qu'elle ne vienne plus sans cesse me casser la tête. ' »
Le Seigneur ajouta : « Écoutez bien ce que dit ce juge sans justice !
Dieu ne fera-t-il pas justice à ses élus, qui crient vers lui jour et nuit ? Est-ce qu'il les fait attendre ?
Je vous le déclare : sans tarder, il leur fera justice. Mais le Fils de l'homme, quand il viendra, trouvera-t-il la foi sur terre ? »