Ce qui nous réuni ici ce matin, de tous les horizons et de tous les âges, ce ne sont pas des reliques : c'est le Christ. Jésus. C'est lui qui nous a fait sortir du lit, affronter le froid et venir jusqu'ici. Mais ce matin, peut-être, le Christ est passé par Sainte Thérèse, dont nous accueillons les reliques. Étrange pratique, disent certains, une pratique dans laquelle d'autres se retrouvent et qu'elle aide à prier. Tant mieux, parce que c'est le but : le reliquaire n'a pas son but en lui-même, Sainte Thérèse non plus : au contraire, elle a voulu par sa courte vie nous inviter à entrer dans l'amitié avec Jésus sans jamais avoir peur ni de lui, ni de nous.

          Car il nous arrive d'avoir peur de nous, comme dans les textes que nous venons d'entendre. Dans la première lecture, un général est atteint de la lèpre. Dans l'évangile, ce sont dix lépreux que nous croisons. Rappelons-nous ce que signifie avoir la lèpre, cette maladie de la peau et des membres : c'est être dans le péché, c'est être condamné à ne pas pouvoir parler aux gens, à être tenu à distance.

          Il y a les lèpres des personnages de la Bible, et il y a nos lèpres. Ce qu'on cache. Ce dont on a honte. Ce qui nous déshumanise. Ce qui est marqué en nous par le péché... Ce dont on ne peut parler (à tord ou à raison) mais avec quoi il nous faut vivre. La lèpre ronge la peau comme il arrive que des lèpres nous rongent l'existence... à nous rendre, croyons-nous, infréquentables. Ces lèpres, elles sont personnelles, familiales. Mais elles marquent plus largement encore nos structures, nos organisations, nos déséquilibres économiques... Elles rongent l'humanité jusque dans sa dimension collective. Et rien ne semble possible, à vue humaine, pour transformer les choses, pour renverser la donne, pour faire advenir enfin ce que l'on n'attend parfois plus. Qui ne rêve pas d'un monde meilleur, plus simple, plus sain, sans savoir par quel bout commencer, quel levier manœuvrer ? Qui ne ressent pas ce sentiment d'impuissance devant ces lèpres si multiples ?

Mais le Christ lui-même s'approche. Il fait le chemin, « marchant vers Jérusalem », à travers nos Samaries et nos Galilées, nos terres étrangères et nos terres païennes, et nous rejoint. Et c'est là, devant nous, en nous, qu'il vient manifester sa puissance de vie, la puissance du Dieu d'Israël. Ce qui était mort est vivant, ce qui était pourri est rendu pur, ce qui était voué à être rejeté est réhabilité. Merveilleuse puissance de résurrection et de pardon, de guérison et de relèvement. Si nous savons l'accueillir, peut-être même la demander : « Jésus, maître, prends pitié de nous. »

C'est l'expérience que découvre et partage Sainte Thérèse. Elle qui voulait devenir sainte mais se lamentait de ne pouvoir faire de grandes choses (on croit toujours qu'il faut faire des choses extraordinaires pour devenir saint), a découvert qu'il suffisait de se laisser rejoindre par Dieu dans sa petitesse, pour le laisser la sauver, lui donner sa vie, la pardonner et la faire vivre avec Lui.

          C'est l'expérience que font aussi les dix lépreux dans l'évangile. Pourtant, un seul revient sur ses pas pour rendre grâce à Jésus et rendre gloire à Dieu. Et après tout, peu importe le nombre, le ratio. Nous comptons, mais Dieu ne compte pas : il donne, il offre son salut et sa force. Peu importe le nombre, c'est le geste de celui qui revient qui est important. Il a découvert un trésor, Le trésor : Jésus-Christ. « Il est ressuscité d'entre les morts, voilà mon Évangile », clame saint Paul depuis sa prison, « enchaîné comme un malfaiteur. » « Mais on n'enchaîne pas la parole de Dieu ! » Elle traverse les murs de pierres et les murs de chairs. Elle se fraye un chemin par les interstices de nos fêlures. Elle vient guérir en nous ce qui est blessé, pourvu que nous acceptions de la laisser passer.

           Et notre vie peut en être transformée. Sauvée, même. Transfigurée. Renouvelée. Comment, dès lors, ne pas, avec l'ancien lépreux, revenir à Jésus et lui rendre gloire ? Comment ne pas crier autour de nous la puissance de Dieu, sa douceur et sa miséricorde ?

Lorsque j'étais jeune, on m'avait donné une image qui m'a accompagné très longtemps et qui m'a beaucoup interrogé. Sur cette photo d'une jeune fille en méditation dans la lumière, une phrase : « Proclame ce que tu as reçu ». Ne serait-ce pas là le sens de notre mission de disciples du Christ - c'est-à-dire avant tout de gens qui ont été touchés dans leur profondeur par la puissance du Christ - ? Souviens-toi de ce que tu as reçu. De vie. De présence. De soutien. De force. Et proclame-le !

          En ce premier jour de la semaine missionnaire, il est bon de nous rappeler d'une part que nous sommes tous missionnaires, et d'autre part ce qu'est la mission aujourd'hui. Si, en des temps lointains mais qui ont marqué notre imaginaire collectif, la mission était perçue comme l'évangélisation à coup de violence parfois des peuples isolés de l'emprise de la chrétienté, la situation d'aujourd'hui est toute autre. Bien au contraire de la violence et de la force, c'est d'un baume de tendresse et de pardon que l'homme de notre temps a besoin. Non pas pour accepter tout ce qui se vit, mais pour rappeler la tendresse et le pardon de Dieu qui nous invite toujours et inlassablement à la conversion des cœurs et des vies. C'est à la fraternité que nous vivons entre nous et avec ceux que nous rencontrons, que notre Dieu sera reconnu comme le vrai Dieu. C'est parce que nous serons capables peut-être pas de guérir, mais au moins d'aimer, au nom de Jésus Christ et de son Évangile, ceux qui sont malades de nos lèpres humaines, que l'homme entendra l'appel qui lui est lancé, à faire de toute sa vie une action de grâce à la louange de Dieu. Ce n'est pas de missionnaires arrogants et sûrs de leur doctrine, dont notre monde a besoin, mais d'hommes et de femmes qui se savent aimés de Dieu bien au-delà de leurs mérites, et qui savent vivre de cet amour à travers les liens simples et fraternels du quotidien – sûrement Sainte Thérèse et son expérience de sa vie au Carmel peut-elle nous apprendre beaucoup de choses en ce domaine.

           Vraiment, le Christ ne regarde pas nos mérites religieux ou nos conformités à la règle: ce ne sont que des étrangers qui sont guéris...  Il vient regarder le corps du lépreux, le cœur de tout homme. Et son simple regard, sa simple parole nous relèvent. Et tout homme est invité par Dieu à entrer dans ce mystère d'amour et de relèvement. C'est de cette Bonne Nouvelle que nous devenons porteurs et que nous pouvons transmettre à notre tour, autant que recevoir des autres. Pour que de tous les horizons et même par quelques voix seulement, une seule clameur monte vers le Père, pour que de toutes les nations on rende gloire à Dieu, pour que toute notre humanité devienne action de grâce, eucharistie à la gloire du Père. C'est la mission de notre Église, dans le mystère de notre humanité déjà sauvée.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Deuxième livre des Rois 5,14-17.
Le général syrien Naaman, qui était lépreux descendit jusqu'au Jourdain et s'y plongea sept fois, pour obéir à l'ordre d'Élisée ; alors sa chair redevint semblable à celle d'un petit enfant : il était purifié !
Il retourna chez l'homme de Dieu avec toute son escorte ; il entra, se présenta devant lui et déclara : « Je le sais désormais : il n'y a pas d'autre Dieu, sur toute la terre, que celui d'Israël ! Je t'en prie, accepte un présent de ton serviteur. »
Mais Élisée répondit : « Par la vie du Seigneur que je sers, je n'accepterai rien. » Naaman le pressa d'accepter, mais il refusa.
Naaman dit alors : « Puisque c'est ainsi, permets que ton serviteur emporte de la terre de ce pays autant que deux mulets peuvent en transporter, car je ne veux plus offrir ni holocauste ni sacrifice à d'autres dieux qu'au Seigneur Dieu d'Israël. »


Psaume 98(97),1.2-3ab.3cd-4a.6b.
Chantez au Seigneur un chant nouveau,
car il a fait des merveilles ;
par son bras très saint, par sa main puissante,
il s'est assuré la victoire.

Le Seigneur a fait connaître sa victoire
et révélé sa justice aux nations ;
il s'est rappelé sa fidélité, son amour,
en faveur de la maison d'Israël.

La terre tout entière a vu
la victoire de notre Dieu.
Acclamez le Seigneur, terre entière,
acclamez votre roi, le Seigneur !



Deuxième lettre de saint Paul Apôtre à Timothée 2,8-13.
Souviens-toi de Jésus Christ, le descendant de David : il est ressuscité d'entre les morts, voilà mon Évangile.
C'est pour lui que je souffre, jusqu'à être enchaîné comme un malfaiteur. Mais on n'enchaîne pas la parole de Dieu !
C'est pourquoi je supporte tout pour ceux que Dieu a choisis, afin qu'ils obtiennent eux aussi le salut par Jésus Christ, avec la gloire éternelle.
Voici une parole sûre : Si nous sommes morts avec lui, avec lui nous vivrons.
Si nous supportons l'épreuve, avec lui nous régnerons. Si nous le rejetons, lui aussi nous rejettera.
Si nous sommes infidèles, lui, il restera fidèle, car il ne peut se rejeter lui-même.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 17,11-19.
Jésus, marchant vers Jérusalem, traversait la Samarie et la Galilée.
Comme il entrait dans un village, dix lépreux vinrent à sa rencontre. Ils s'arrêtèrent à distance
et lui crièrent : « Jésus, maître, prends pitié de nous. »
En les voyant, Jésus leur dit : « Allez vous montrer aux prêtres. » En cours de route, ils furent purifiés.
L'un d'eux, voyant qu'il était guéri, revint sur ses pas, en glorifiant Dieu à pleine voix.
Il se jeta la face contre terre aux pieds de Jésus en lui rendant grâce. Or, c'était un Samaritain.
Alors Jésus demanda : « Est-ce que tous les dix n'ont pas été purifiés ? Et les neuf autres, où sont-ils ?
On ne les a pas vus revenir pour rendre gloire à Dieu ; il n'y a que cet étranger ! »
Jésus lui dit : « Relève-toi et va : ta foi t'a sauvé. »

          Le Père Edouardo m'a accueilli à Passos, au Brésil, lors des JMJ, pendant la semaine avant Rio. En me faisant visiter sa paroisse, une paroisse populaire de la ville, il me racontait son bonheur d'être prêtre en ce lieu, au milieu des pauvres. Il y trouvait, disait-il, une très grande foi. Je lui ai alors demandé si pour lui, foi et pauvreté étaient liées. Ce à quoi il a acquiescé vigoureusement. Pour résumer son discours, « plus il y a de pauvres, plus il y a de foi »... Si l'on peut faire de beaux développements spirituels d'une telle affirmation, je l'ai pourtant trouvée inquiétante. Inquiétante, parce qu'elle pourrait encourager à la pauvreté synonyme de misère (culturelle, sociale, économique) telle que je la voyais dans ce quartier. Inquiétante, parce qu'alors les hommes d’Église, en l'occurrence cultivés et riches, deviennent de grands seigneurs et peuvent imposer leur supériorité sur les gens. On ne peut se résoudre à souhaiter la pauvreté.

On ne peut accepter que des fossés se creusent entre les riches et les pauvres. Et revient à ma mémoire cette image insupportable, encore du Brésil, du Centre-Ville de Sao Paulo : un centre ultra moderne, des hommes et des femmes affairés, et un parterre de mendiants, de sacs de couchages et de tentes de fortune jonchant les trottoirs et les places. « Un grand abîme » existe bien entre les hommes, là-bas, et ici chez nous, même si nous essayons de le cacher un peu plus. Mais ce n'est pas Dieu qui a créé ce grand abîme. C'est l'homme. Et nous ne pouvons souhaiter ni la pauvreté synonyme de misère, ni la richesse synonyme d'enfermement.

           Car peut-être cette parabole de Jésus n'est-elle pas tant sur la pauvreté et la richesse, ni même sur la vie présente et la vie future, que sur l'ouverture et l'enfermement. Et la situation de l'homme riche et de Lazare après leur mort ne fait que révéler ce qu'ils vivaient déjà chacun avant leur mort : l'un, sans nom, est enfermé dans ses richesses et ses festins, vautré dans son luxe, tel ceux que dénonçait déjà le prophète Amos en son temps. Il a idolâtré son confort et sa fortune et n'a plus d'yeux que pour eux. Malgré son bien-être apparent, il est enfermé derrière son portail, en enfer. L'autre est quelqu'un, il a un nom, Lazare. Un nom par lequel Abraham l'appelle, par lequel il peut être en relation. Il a des yeux ouverts et la faim qui le tenaille l'empêche de s'endormir sur lui-même. Il est de l'autre côté du portail : du côté de la liberté, du côté du monde, du côté de l'ouverture.

           Il y en a tant, des enfermements qui nous guettent ! Dans nos vies personnelles ou familiales, professionnelles et associatives. Ne faisons-nous pas le procès des politiques, enfermés dans leurs discours, des médias, enfermés dans leurs procédés, des financiers, enfermés dans leurs logiques... Dans nos communautés chrétiennes aussi. L’Église elle-même n'est-elle pas victime de ses propres enfermements lorsqu'elle se coupe des gens, qu'elle use d'un langage « autoréférentiel », dirait le pape François, qu'elle élabore des organisations, des théologies, des doctrines et des discours incompréhensibles voire inaudibles ? L'enfer n'est pas les autres : c'est nous-mêmes qui nous le créons à force de murs et de portails invisibles que nous fabriquons, qui nous sécurisent, peut-être, et nous font miroiter quelques glorioles ou sagesses, mais qui nous empêchent, petit à petit, de voir le monde et d'accueillir l'autre. Un prédicateur de retraite racontait un jour la confession qu'il avait reçue d'une étudiante. « Je n'ai pas lu le journal Le Monde depuis plusieurs semaines », confessait-elle. Le prêtre lui a alors dit son étonnement en rassurant la jeune fille : ne pas lire ce journal, si prestigieux soit-il, n'était pas un gros péché ! « Je sais, répondit-elle, mais en disant cela, je confesse que je ne me suis pas intéressé à ce qui se passe autour de moi et dans le monde depuis trop longtemps... je me suis enfermée sur mes petites affaires en oubliant les autres »

           « Vis dans la foi et l'amour, la persévérance et la douceur », dit Paul à Timothée. Entendons pour nous cet appel. Entendons-le au plus creux de nous-mêmes, jusqu'au cœur des profondeurs de nos richesses et de nos enfermements. Ceux que nous nous sommes fabriqués personnellement, et ceux que nous nous sommes fabriqués ensemble. Entendons-le comme la sonnerie d'un réveil qui vient nous tirer du sommeil... et de la mort. Car notre Dieu est le « Dieu qui donne vie à toutes choses », dit encore Saint Paul, à toutes choses, et d'abord à nous. Ouvrons les portails, faisons sauter nos sécurités, mettons notre confiance en Dieu. Devenons des témoins de la douceur et de l'amour, de la bienveillance et de l'espérance. Non pas avec des discours et des belles paroles, comme l'exercice de l'homélie m'oblige à le faire ici, mais par notre vie, notre présence aux autres, notre attention, notre regard et notre compréhension, notre enthousiasme, notre joie de savoir le monde déjà sauvé et de vivre de ce salut !

           « Qu'ils écoutent Moïse et les prophètes ! » lance Abraham au riche qui, d'un coup, se met à se soucier du sort de ses frères. Revenons nous aussi à l'Ecriture, cette Ecriture qui à longueur d'Histoire Sainte nous rappelle l'importance de l'attention aux pauvres et aux petits, à l'ouverture du cœur et du regard, en nous mettant en garde contre la mort qui nous menace toujours, et en nous faisant découvrir et rencontrer le Dieu de toute vie.

           Revenons au Christ, qui accomplit l'Ecriture en descendant « aux enfers », en nos enfermements les plus puissants, et en ressuscitant d'entre les morts, en nous sauvant de toutes nos pauvretés pour nous faire entrer dans sa richesse divine. C'est là qu'est la plénitude de notre humanité, enfin débarrassée de tout ce qui nous encombre.

           En cette eucharistie, c'est Lui qui vient à nous, qui vient ennous pour nous faire vivre de Lui. Alors « notre vie ne sera plus à nous-mêmes, mais à Lui qui est mort et ressuscité pour nous » dira la prière tout à l'heure. A Lui, et pour le monde. Alors nous n'aurons plus rien à posséder, plus rien en possession... Et nous pourrons vivre simplement « dans la foi et l'amour, la persévérance et la douceur », dans la richesse de ceux qui n'ont plus rien à eux, mais que le Christ a pleinement accomplis, vivant du Dieu-toute-Ouverture.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Livre d'Amos 6,1a.4-7.
Malheur à ceux qui vivent bien tranquilles dans Jérusalem, et à ceux qui se croient en sécurité sur la montagne de Samarie.
Couchés sur des lits d'ivoire, vautrés sur leurs divans, ils mangent les meilleurs agneaux du troupeau, les veaux les plus tendres ;
ils improvisent au son de la harpe, ils inventent, comme David, des instruments de musique ;
ils boivent le vin à même les amphores, ils se frottent avec des parfums de luxe, mais ils ne se tourmentent guère du désastre d'Israël !
C'est pourquoi maintenant ils vont être déportés, ils seront les premiers des déportés ; et la bande des vautrés n'existera plus.


Psaume 146(145),5a.6c.7ab.7c-8.9-10a.
Heureux qui s'appuie sur le Dieu de Jacob,
qui met son espoir dans le Seigneur son Dieu,
Heureux qui s'appuie sur le Dieu de Jacob,
qui met son espoir dans le Seigneur son Dieu,

il fait justice aux opprimés ;
aux affamés, il donne le pain ;
Le Seigneur délie les enchaînés.  
le Seigneur ouvre les yeux des aveugles,
le Seigneur redresse les accablés,
le Seigneur aime les justes.

Le Seigneur protège l'étranger,
il soutient la veuve et l'orphelin,
il égare les pas du méchant.
D'âge en âge, le Seigneur régnera !



Première lettre de saint Paul Apôtre à Timothée 6,11-16.
Toi, l'homme de Dieu, cherche à être juste et religieux, vis dans la foi et l'amour, la persévérance et la douceur.
Continue à bien te battre pour la foi, et tu obtiendras la vie éternelle ; c'est à elle que tu as été appelé, c'est pour elle que tu as été capable d'une si belle affirmation de ta foi devant de nombreux témoins.
Et maintenant, en présence de Dieu qui donne vie à toutes choses, et en présence du Christ Jésus qui a témoigné devant Ponce Pilate par une si belle affirmation, voici ce que je t'ordonne :
Garde le commandement du Seigneur, en demeurant irréprochable et droit jusqu'au moment où se manifestera notre Seigneur Jésus Christ.
Celui qui fera paraître le Christ au temps fixé, c'est le Souverain unique et bienheureux, le Roi des rois, le Seigneur des seigneurs,
le seul qui possède l'immortalité, lui qui habite la lumière inaccessible, lui que personne n'a jamais vu, et que personne ne peut voir. A lui, honneur et puissance éternelle. Amen.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 16,19-31.
Jésus disait cette parabole : « Il y avait un homme riche, qui portait des vêtements de luxe et faisait chaque jour des festins somptueux.
Un pauvre, nommé Lazare, était couché devant le portail, couvert de plaies.
Il aurait bien voulu se rassasier de ce qui tombait de la table du riche ; mais c'étaient plutôt les chiens qui venaient lécher ses plaies.
Or le pauvre mourut, et les anges l'emportèrent auprès d'Abraham. Le riche mourut aussi, et on l'enterra.
Au séjour des morts, il était en proie à la torture ; il leva les yeux et vit de loin Abraham avec Lazare tout près de lui.
Alors il cria : 'Abraham, mon père, prends pitié de moi et envoie Lazare tremper dans l'eau le bout de son doigt pour me rafraîchir la langue, car je souffre terriblement dans cette fournaise. -
Mon enfant, répondit Abraham, rappelle-toi : Tu as reçu le bonheur pendant ta vie, et Lazare, le malheur. Maintenant il trouve ici la consolation, et toi, c'est ton tour de souffrir.
De plus, un grand abîme a été mis entre vous et nous, pour que ceux qui voudraient aller vers vous ne le puissent pas, et que, de là-bas non plus, on ne vienne pas vers nous. '
Le riche répliqua : 'Eh bien ! père, je te prie d'envoyer Lazare dans la maison de mon père.
J'ai cinq frères : qu'il les avertisse pour qu'ils ne viennent pas, eux aussi, dans ce lieu de torture ! ’
Abraham lui dit : 'Ils ont Moïse et les Prophètes : qu'ils les écoutent !
Non, père Abraham, dit le riche, mais si quelqu'un de chez les morts vient les trouver, ils se convertiront. '
Abraham répondit : 'S'ils n'écoutent pas Moïse ni les Prophètes, quelqu'un pourra bien ressusciter d'entre les morts : ils ne seront pas convaincus. ' »

           Aurélien et Lætitia, au fil de toutes nos rencontres en vue de votre mariage, j'ai apprécié entre autres une dimension qui, à mon sens, vous caractérise : la joie. Vous êtes joyeux. Vous avez le sourire, vous éclatez de rire, vous pétillez, vous êtes portés, on le sent, par un élan.

           L'élan de vos vies personnelles, d'abord. Avec ce brin d'insouciance qui pourtant ne vous éloigne pas des réalités concrètes. Cet élan qui t'a donné Romane et Théo, Lætitia. Cet élan qui fait que tu n'as pas eu peur de t'approcher de cette jeune maman et de ses deux enfants, Aurélien. Il y a en vos personnalités un élan joyeux qui se joue des conventions ou des qu'en dira-t-on, et qui vous offre la fraîcheur que l'on vous connaît.

           L'élan de votre couple, aussi. Jusqu'à l'arrivée de Juliette et jusqu'à aujourd'hui encore. L'élan de joie qui vous donne d'être parents et heureux de l'être, d'être entourés d'amis qui aiment venir vous voir, d'être ouverts à ce qui vient, aux événements et aux personnes, et d'accueillir l'aujourd'hui avec confiance.

           Mais cet élan de joie, je le crois, vient de plus loin. Du plus profond de vous, de celui qui est la vraie joie et le vrai bonheur : le Christ, Jésus, celui qui nous révèle le vrai Dieu. Celui qui vous accompagne depuis toujours et qui vous guide dans la liberté de votre conscience et de votre volonté. Celui qui est Tout Amour, tout don d'Amour, et qui vous rempli le cœur et l'existence jusqu'à vous inviter à vous donner l'un à l'autre par amour.

           C'est lui qui est la source de votre amour, et son but. C'est lui qui est l'élan, l'appel primordial, la force, le moteur... : « Ce n'est pas vous qui m'avez choisi, c'est moi qui vous ai choisis et établis, dit Jésus dans l'évangile, afin que vous portiez, que vous donniez du fruit, et que votre fruit demeure. »  Ce que Saint Paul reprend dans sa lettre : « Frères, vous avez été choisis par Dieu » ! Rien de moins ! Aurélien et Lætitia, vous avez été choisis par Dieu pour, dans la liberté de son Esprit, vous engager l'un envers l'autre dans le sacrement du mariage.

          Le « oui » que vous allez échanger l'un à l'autre dans quelques instants, et qui engage toute votre vie et le tout de votre vie, est un « oui » que vous dites librement aussi à ce Christ, à ce Dieu qui vous a choisi. Qui vous a choisi pour être ses amis, des amis de Dieu, pour vivre avec un cœur plein « de tendresse et de bonté, d'humilité, de douceur et de patience » jusque dans le pardon « des reproches à vous faire ». Parce que vous savez bien que si la joie vous caractérise, vous connaîtrez probablement aussi des jours de lamentation et de grisaille, des jours d'orage et de discorde. Ces jours là, revenez à la « parole du Christ qui habite en vous dans toute sa richesse », cette parole qui vous met en joie et vous fait vivre. Cette parole, elle est le « oui » définitif de Dieu à l'homme, dont votre « oui » de chaque jour est l'écho. Il est, Lui, celui qui vous a déjà pardonné et qui est capable, avec une patience et une bonté infinies, de redonner force et vie à l'élan qu'il vous faudra sans cesse fortifier et renouveler.

          Et puis le « oui » que vous allez échanger est aussi un oui pour l'humanité. Il est un oui à la vie, alors même que notre monde est frappé par la mort. Il est un oui à l'avenir et à l'espérance, alors même que nos sociétés ont peur du lendemain. Il est le oui du pardon, alors même que la rancune ou la haine paraissent si souvent plus faciles. Il est un oui à l'inconnu, alors même que nous cherchons toujours davantage de sécurités. Il est le oui de « l'amour qui fait l'unité dans la perfection », alors que les divisions traversent notre monde et nous-mêmes. Il est un oui à l’inouï de l'amour de Dieu pour l'homme, alors que tant d'hommes et de femmes se ferment à sa présence. Votre « oui » d'aujourd'hui devient témoignage. Plus, même : force de contradiction. Signe d'une autre monde possible. Ouverture. Il est ce oui nécessaire pour construire une humanité. Il est oui de la confiance indispensable pour que chacun prenne sa part de responsabilité et de dignité dans notre monde.

          Il est un oui en Église. Cette Église, rassemblement d'hommes et de femmes chercheurs de Dieu, pas meilleurs que les autres, mais ayant mis leur foi en cet homme, Jésus, mort et ressuscité, et qui veulent témoigner de lui. En Église, revenez à la source originelle de votre élan : « par des psaumes, des hymnes et de libres louanges, chantez à Dieu votre reconnaissance », disait Saint Paul. En méditant la Parole de Dieu avec d'autres, en accompagnant vos enfants dans la découverte de la foi des chrétiens, en partageant avec d'autres, à la lumière de l’Évangile, ce que vous vivez et ce que le monde vit... en devenant toujours plus fraternels avec celles et ceux que vous croiserez tout au long de votre route, et qui auront besoin d'un coup de main ou d'une oreille attentive. « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimés, disait encore Jésus. Il n'y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis. »

           Autrement dit, vivez avec d'autres la mission que vous acceptez aujourd'hui par le sacrement du mariage. Avec tous ceux qui sont en Église, à commencer par tous ceux qui sont à vos côtés aujourd'hui, dans cette église. Ils sont, nous sommes les témoins de ce que vous voulez vivre : à nous de rester aussi à vos côtés dans les moments de joies et dans les étapes qui seront plus difficiles à franchir, pour que votre projet, entre vous, avec le Christ et pour le monde, aille jusqu'au bout. Il en va de notre responsabilité de témoins et de compagnons, dans la fidélité à l'amitié qui nous lie à vous.

           Aurélien et Laetitia, laissez toujours s'exprimer en vous la joie qui vous habite. « Ne brisez pas l'élan de l'Esprit Saint », dit ailleurs Saint Paul. Il est Esprit de liberté et de fidélité, de joie et de bonté, de vie et de paix.

          Amen.

P. Benoît Lecomte

    « Seigneur, n'y aura-t-il que peu de gens à être sauvés ? » demande un passant à Jésus, avec comme une pointe d'inquiétude... Et la réponse de Jésus a de quoi elle aussi nous inquiéter : « la porte est étroite, ceux qui connaissent le Seigneur et qui ont bu et mangé avec lui seront rejetés, il y aura des pleurs et des grincements de dents... », rien de bien rassurant.

     Et voici que remonte à notre mémoire collective la question du salut. « Il faut faire son salut, gagner son paradis », disaient nos anciens. A la force des bras et de la volonté, à force de bonnes actions et de charité bien ordonnée.

     Encore faut-il s'entendre au préalable sur ce qu'est le salut. Loin d'être une notion biblique ou théologique un peu vague, ce mot désigne une réalité existentielle fondamentale pour tout homme, et a fortiori pour tout croyant : la rencontre et la vie avec Dieu. Laissons filer loin de nous les compréhensions de salut comme d'une récompense gagnée au mérite, comme d'un paradis lointain dans l'au-delà... Le salut est actualité de l'aujourd'hui. Il est invitation de chaque instant. Invitation d'un Dieu qui vient à la rencontre de l'homme pour lui proposer de vivre, de s'ouvrir, de l'accueillir, de prendre sa place dans la création, de devenir lui-même, d'aimer. Dans la Bible, la notion de salut est liée à la libération du peuple Hébreux, à la réconciliation entre les peuples et en l'intime de l'homme, à la résurrection et à la vie en plénitude. Libération, réconciliation, résurrection : telle est la proposition que Dieu te fait. Pas demain, aujourd'hui. Dans le quotidien de ta vie, au milieu des contraintes et des joies, des questions et des engagements, des fidélités et des infidélités. Comme une main divine et amicale tendue à chacun.

     « N'y aura-t-il que peu de personnes à pouvoir vivre la rencontre et la vie avec Dieu ? » : voilà la question de la personne de l'évangile.

      Et la réponse de Jésus n'est pas enfermement et restriction, mais au contraire, ouverture. Ouverture de nos esprits et de nos catégories. Ouverture de notre pensée et de notre cœur. Oui, la porte est étroite et beaucoup qui croient profiter du salut vivent en fait dans le rêve d'un salut mérité, passant à côté d'une véritable rencontre avec Dieu.

On a pu dire qu'il fallait être baptisé pour être sauvé. Mais serait-ce suffisant ? Croirions-nous vraiment qu'il suffirait de baptiser Aurèle et Maxence ce matin pour décréter qu'ils sont sauvés ? Comment une action humaine, même divinement inspirée, pourrait ainsi contraindre et l'homme, et Dieu ?

    On a pu dire qu'il fallait bien pratiquer la religion pour être sauvé. Mais combien de générations et de personnes « pratiquent la religion » comme on pratique un sport ou un instrument de musique, oubliant que le culte et la prière sont d'abord des invitations de Dieu faites à l'homme pour le rencontrer et l'aimer davantage, pour lier une amitié toujours plus grande avec le Christ ?

    Il ne s'agit pas de dire que tout cela est inutile ! Mais de comprendre que tout cela est bien insuffisant... ou en tout cas, que s'enfermer dans des pratiques rituelles rassurantes n'aident pas toujours à ouvrir son existence à la présence du Dieu-Amour en nous.

     Dieu offre son salut à plus loin que les seuls baptisés ou les seuls croyants. « On viendra de l'orient et de l'occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu », dit Jésus. Tout homme est invité à vivre dans son aujourd'hui de la présence divine, et à accueillir le salut dans sa vie. Libération, réconciliation, résurrection sont l'offre de Dieu qui dépasse toutes les frontières humaines et religieuses, et rejoint tous les cœurs prêts à l'accueillir.

     Reste notre mission d’Église, dans nos quartiers, nos rues, nos familles, nos cercles de relations. Notre état de baptisés ne fait pas de nous des privilégiés du salut, des gens sûrs de leur avenir. Il fait de nous des témoins de ce salut que nous voulons accueillir en nous chaque jour, dans la miséricorde de Dieu. Il fait de nous des signes, comme l'était le peuple élu de la Première Alliance : « Je mettrai un signe au milieu des hommes de toute nation et de toute langue, dit le Seigneur. J'enverrai des rescapés de mon peuple vers les nations les plus éloignées, vers les îles lointaines qui n'ont pas entendu parler de moi et qui n'ont pas vu ma gloire : ces messages de mon peuple annonceront ma gloire parmi les nations », proclamait Isaïe.

    Église, nous sommes ce peuple : hommes et femmes pris de toutes les conditions et convoqués par notre Dieu pour être son signe. Et les îles lointaines de notre monde contemporain sont parfois à quelques pas de chez nous : nul besoin de partir au loin ! N'est-ce pas dans la proximité du quotidien, dans l'attention aux plus faibles et aux plus fragiles, dans l'accueil sans condition de tous ceux qui nous entourent... que nous pourrons témoigner du mouvement d'amour de Dieu pour l'homme, et vivre nous-mêmes du salut de Dieu reçu à travers nos prochains ? Le dernier concile définissait l’Église comme  « en quelque sorte, dans le Christ, le sacrement du salut ». Que notre Église, nos communautés, deviennent alors toujours davantage « dans le Christ, sacrement de la rencontre » des hommes entre eux et des hommes avec Dieu. D'une rencontre libératrice, réconciliatrice, d'une rencontre qui fait tomber les peurs et les enfermements pour ouvrir à la communion entre tous. Là est notre mission d’Église : quel bonheur de pouvoir y participer chaque jour pour en transformer notre monde de l'intérieur ! Là est la véritable mission que reçoivent ce matin Aurèle et Maxence, en étant plongé dans la mort et la résurrection du Christ, en devenant membres de son Corps.

     Dieu, en Jésus-Christ, propose à chacun de Le rencontrer et de vivre de Lui. Nullement contraint par des systèmes religieux ou des paroles incantatoires, c'est au cœur de chacun qu'il s'adresse. Parole de vie et de liberté, parole d'humanisation et de divinisation. Le salut de Dieu ne prend racine et ne grandit que dans des cœurs disponibles et ouverts, pardonnés et pardonnants. Salut offert à toute l'humanité, que l'Esprit nous invite à reconnaître et à faire reconnaître. Superbe et exigeante mission pour ceux qui se réclament de Jésus ! Mais mission sûrement nécessaire pour que tous puissent rendre grâce à Celui qui nous fait vivre vraiment, en répondant à l'invitation du psalmiste : « Louez le Seigneur tous les peuples ; fêtez-le, tous les pays ! Son amour s'est montré le plus fort ; éternelle est la fidélité du Seigneur !»

     Amen.

P. Benoît Lecomte

Livre d'Isaïe 66,18-21.
Parole du Seigneur : Je viens rassembler les hommes de toute nation et de toute langue. Ils viendront et ils verront ma gloire :
je mettrai un signe au milieu d'eux ! J'enverrai des rescapés de mon peuple vers les nations les plus éloignées, vers les îles lointaines qui n'ont pas entendu parler de moi et qui n'ont pas vu ma gloire : ces messagers de mon peuple annonceront ma gloire parmi les nations.
Et, de toutes les nations, ils ramèneront tous vos frères, en offrande au Seigneur, sur des chevaux ou dans des chariots, en litière, à dos de mulets ou de dromadaires. Ils les conduiront jusqu'à ma montagne sainte, à Jérusalem, comme les fils d'Israël apportent l'offrande, dans des vases purs, au temple du Seigneur.
Et même je prendrai des prêtres et des lévites parmi eux. Parole du Seigneur.


Psaume 117(116),1.2.
Louez le Seigneur, tous les peuples ;
fêtez-le, tous les pays !

Son amour envers nous s'est montré le plus fort ;
éternelle est la fidélité du Seigneur !



Lettre aux Hébreux 12,5-7.11-13.
Frères, n’oubliez pas cette parole de réconfort, qui vous est adressée comme à des fils : Mon fils, ne néglige pas les leçons du Seigneur, ne te décourage pas quand il te fait des reproches.
Quand le Seigneur aime quelqu'un, il lui donne de bonnes leçons ; il corrige tous ceux qu'il reconnaît comme ses fils.
Ce que vous endurez est une leçon. Dieu se comporte envers vous comme envers des fils ; et quel est le fils auquel son père ne donne pas des leçons ?
Quand on vient de recevoir une leçon, on ne se sent pas joyeux, mais plutôt triste. Par contre, quand on s'est repris grâce à la leçon, plus tard, on trouve la paix et l'on devient juste.
C'est pourquoi il est écrit : Redonnez de la vigueur aux mains défaillantes et aux genoux qui fléchissent,
et : Nivelez la piste pour y marcher. Ainsi, celui qui boite ne se tordra pas le pied ; bien plus, il sera guéri.


Évangile de Jésus Christ selon saint Luc 13,22-30.
Dans sa marche vers Jérusalem, Jésus passait par les villes et les villages en enseignant.
Quelqu'un lui demanda : « Seigneur, n'y aura-t-il que peu de gens à être sauvés ? » Jésus leur dit :
« Efforcez-vous d'entrer par la porte étroite, car, je vous le déclare, beaucoup chercheront à entrer et ne le pourront pas.
Quand le maître de la maison se sera levé et aura fermé la porte, si vous, du dehors, vous vous mettez à frapper à la porte, en disant : 'Seigneur, ouvre-nous', il vous répondra : 'Je ne sais pas d'où vous êtes. '
Alors vous vous mettrez à dire : 'Nous avons mangé et bu en ta présence, et tu as enseigné sur nos places. '
Il vous répondra : 'Je ne sais pas d'où vous êtes. Éloignez-vous de moi, vous tous qui faites le mal. '
Il y aura des pleurs et des grincements de dents quand vous verrez Abraham, Isaac et Jacob et tous les prophètes dans le royaume de Dieu, et que vous serez jetés dehors.
Alors on viendra de l'orient et de l'occident, du nord et du midi, prendre place au festin dans le royaume de Dieu.
Oui, il y a des derniers qui seront premiers, et des premiers qui seront derniers. »

           Elles nous paraissent légitimes, toutes nos organisations, et surtout celles qui permettent plus de justice ou d'équité. Ils nous paraissent légitimes, tous nos calculs, et surtout ceux qui font que la répartition est plus équitable. Ils nous paraissent légitimes, tous nos désirs, même ceux qui nous orientent vers notre confort personnel : notre maison, notre bien-être, nos vacances, tous ces objets et ces services qui nous facilitent la vie, ou qui nous permettent d'avoir du temps avec nos amis, la famille, etc. Après tout, le commandement d'amour du Seigneur ne dit-il pas : « Tu aimeras ton Dieu et ton prochain comme toi-même » ? Comment voir mal là où il y a amour de soi non pas dans un égoïsme fermé à tout autre, mais dans la recherche d'une vie agréable ? Qu'y a-t-il de mal à vouloir partager un héritage de façon juste, comme dans l'évangile, surtout quand on sait que les héritages peuvent être source de grandes mésententes ?

           Mais malgré cela, la Parole de Dieu recentre aujourd'hui notre existence et notre recherche sur plus loin et plus radical encore. «La vie d'un homme ne dépend pas de ses richesses », dit Jésus. La valeur de l'humanité ne dépend pas de son organisation. « Et que reste-t-il à l'homme de toute la peine et de tous les calculs pour lesquels il se fatigue sous le soleil ? » demandait déjà l'Ecclésiaste en son temps. La vie d'un homme, sa valeur, ne dépend en rien ni de ses possessions, ni de ses capacités, ni même de sa chance ou de sa malchance, de ses compétences, des événements heureux ou malheureux qu'il doit traverser.

           La valeur de la vie d'un homme, saint Paul nous l'indique dans sa lettre aux Colossiens : elle est d'être « mort avec le Christ », et « ressuscité avec lui ». Elle est dans cette promesse de « paraître avec lui en pleine gloire », de nous « débarrasser des agissements de l'homme ancien qui est en nous et de revêtir l'homme nouveau », d'être « refait toujours à neuf à l'image du Créateur ». Autrement dit, il me semble que Paul indique la valeur de notre vie non pas en observant et en calculant ce que nous faisons et avons aujourd'hui, mais à partir de notre fin, de notre but, de la vision qu'il a de la fin de l'humanité, quand il n'y aura plus « ni Grec ni Juif, ni Israëlite ni païen, ni barbare, ni sauvage, ni esclave, ni homme libre, mais qu'il n'y aura plus que le Christ, tout en tous ». La valeur de la vie d'un homme, la valeur de notre vie aux yeux de Dieu, n'est pas fonction de notre morale présente ni de notre richesse visible, elle est fonction de notre vocation, de notre appel à devenir tels que Dieu nous a créés. Un appel qui nous oblige à transformer nos vies présentes pour répondre toujours mieux et nous accorder toujours davantage à cette vocation ultime de communion et d'amour en Christ.

          Sans tirer l'évangile à soi, comment ne pas revenir, au lendemain de notre atterrissage en France, sur ce que nous avons vécu au Brésil à l'occasion de ces journées mondiales de la jeunesse ? Non pas pour en faire un compte-rendu, nous aurons j'espère des occasions pour témoigner de ce que nous avons vécu, mais pour dire en quoi cette vision de la valeur de l'homme à partir de sa fin n'est pas une vue spéculative théologique, mais une réalité que l'on peut toucher du doigt.

           Vous avez sans doute vu des images, et bien mieux entendu que nous les discours du pape et les moments forts de ces journées. Mais il est une expérience qui ne peut se raconter qu'en la vivant, c'est d'être comme un grain de sable sur une plage immense. Une plage où cohabitent, pour un week-end entier, 3 millions de jeunes de 178 pays de la planète. C'est d'être entouré, pour une nuit de prière, de fête, de joie et de communion, de toutes les nations de la terre : celles qui sont en paix et celles qui sont en guerre, celles qui sont riches et celles qui sont pauvres, celles qui grandissent en puissance et celles qui vieillissent. Et, que la pluie ruisselle sur les corps ou que le soleil tape sur les têtes, de se tenir la main pour dire ensemble le Notre Père, la prière de Jésus Christ. N'y a-t-il pas là, quand tous sont « tendus vers les réalités d'en haut », non plus la promesse, mais déjà les prémisses de la réalisation d'une communion en Christ ? Une communion qui accueille toute les différences pour en faire autant de richesses à partager et à conjuguer, manifestant là la vraie valeur de toute l'humanité à partir de la valeur infinie de chaque être ?

           Une autre image qui restera ancrée profondément dans tous les cœurs des participants à ces journées, est l'accueil que les Brésiliens nous ont réservé. En quelques heures nous n'étions plus leurs hôtes : ils nous avaient adoptés, au point que les jeunes eux-mêmes parlaient de leurs nouveaux papas et de leurs nouvelles mamans ! Et que les Brésiliens eux-mêmes pleuraient à chaudes larmes en nous voyant partir, après nous avoir couverts, malgré la grande pauvreté de certains, de cadeaux et de surprises. Ou lorsqu'il ne s'agit plus de partager des richesses, ni même d'accorder un peu de place à son prochain dans la maison, si petite soit-elle, mais de nous ouvrir mutuellement dans la profondeur du cœur et de l'amitié, au delà parfois de tous les raisonnements et les calculs possibles, pour nous retrouver dans le coeur de notre commune humanité.

           Alors que nous étions envoyés pour vivre des « semaines missionnaires » et provoquer les uns et les autres à la lumière de l'Evangile, c'est nous qui avons reçu des Brésiliens la révélation de la vraie valeur de notre vie humaine : une valeur incomparable parce qu'à la mesure de l'amour de Dieu pour nous. « Tu as du prix à mes yeux », disait déjà le Seigneur au peuple de la première Alliance. « J'ai gravé ton nom dans la paume de mes mains » (Isaïe).

           L'Evangile et toute la Parole de Dieu de ce dimanche veut nous révéler la grandeur de notre vie aux yeux de Dieu, bien au-delà de tout ce que nous pouvons percevoir, même dans ce qui est beau et bon, et en même temps nous invite à transformer radicalement notre existence quotidienne pour répondre à la sublimité de cette vocation.

           Qu'en ce temps d'été, nous puissions prendre le temps de revenir à l'essentiel de notre vie, à l'écoute de notre appel premier, à cette Parole inaugurale qui nous crée sans cesse. Chacun de nous, et dans la communion avec tous les hommes en Christ.

           Amen.

P. Benoît Lecomte

Evangile : Parabole de l'homme qui amasse pour lui-même (Lc 12, 13-21)

Évangile de Jésus Christ selon saint Luc